Serbien hat eine Rolle als Führungsland bei der Erweiterung der Europäischen Union in den westlichen Balkan. Die westlichen Balkanländer sind ein natürlicher Erweiterungsbereich für die EU, da Slowenien und Kroatien bereits Mitglieder sind. Die WB6 sind eine Gruppe von Ländern in der Region, die sich zu unterschiedlichen Zeitpunkten um eine Mitgliedschaft beworben haben.
Die EU wird die Region als Ganzes angehen, um sie auf eine Konvergenz mit der Eurozone vorzubereiten. Serbien gilt aufgrund seiner Größe und Bevölkerungszahl als wichtiges Land in diesem Prozess und hat zusammen mit Montenegro die besten Chancen, mittelfristig Mitglied zu werden. Es gibt jedoch mehrere Faktoren, die diese Erweiterung behindern, darunter interne Faktoren wie EU-Enttäuschung über die Nizza-Erweiterung (Enlargement fatigue) und der Aufstieg antieuropäischer Bewegungen sowie externe Faktoren wie Konkurrenz durch die USA, Russland und China.
Gleichzeitig ist Serbiens Bestreben nach der Wiederherstellung seiner internationalen Beziehungen, die während der Regierung von Slobodan Milošević gelitten haben, mit seiner potenziellen EU-Mitgliedschaft verwoben. Serbiens stillschweigende Unterstützung für Russland in dessen Handlungen in der Ukraine hat jedoch seine Beziehungen zur EU belastet.
Schließlich ist es erwähnenswert, dass Serbien eine entscheidende Eigenschaft besitzt: seine Einzigartigkeit als Kreuzungspunkt, als Brücke zwischen zwei Europas oder zwei Arten, es zu betrachten (obwohl man sagen muss, dass Bosnien diese Eigenschaft noch stärker ausgeprägt hat. Serbiens slawische Identität ist der EU nicht fremd, da verschiedene mitteleuropäische Staaten sowie Polen, Tschechische Republik, Slowakei und Slowenien seit langem Teil von ihr sind; Und schließlich und Bulgarien und Kroatien. Serbien unterscheidet sich jedoch erheblich von den beiden letztgenannten Ländern: Diese beiden Länder haben eine stärkere österreichisch-ungarische oder germanische Tradition und Mentalität aufgrund ihrer säkularen Verbindung zu den Habsburgern über Budapest, ganz zu schweigen von der italienischen Einflussnahme im Mittelalter: West- und Katholisch. Serbien hat hingegen eine viel längere Geschichte als unabhängiger Staat sowie als mittelalterliches Idealreich oder -staat, türkische Dominanz, die Slowenien und Kroatien nicht hatten, und orthodoxes Christentum, einschließlich der Verwendung des kyrillischen Alphabets. Neben den genannten Unterschieden ist Serbiens wirtschaftliche Entwicklung geringer als die der beiden genannten ehemaligen jugoslawischen Republiken. Angesichts all dessen steht die EU vor einer bedeutenden Herausforderung bei der Integration Serbiens. Wie bereits erwähnt, sprechen Slowenien und Kroatien eine Sprache, die EU-Verhandlungsführern ähnlich ist: kulturell, historisch sowie durch ihre natürliche geografische Nähe waren sie schon immer Teil von Westeuropa.
Serbien hingegen orientiert sich stärker nach Osten und ist authentischer und tiefer im Balkan verwurzelt. Es neigt dazu, mit Russland zusammenzuarbeiten, da der Nationalismus, mehr oder weniger revisionistisch, nach den pro-Europa Episoden von Zoran Đinđić (Juni 2001-März 2003) oder Boris Tadić (2004-2012) an der Macht ist und alles darauf hindeutet, dass dies in den kommenden Jahren so bleiben wird. Belgrad unterhält eine ambivalente Beziehung zur EU. Einerseits ist das primäre außenpolitische Ziel Serbiens der EU-Beitritt, an dem kein serbischer Führer zweifelt. Die EU-Diplomatie kann die Eigenart und die Art, Europa zu konzipieren, die Belgrad hat, nicht ignorieren: eine Idee, die auch Europa ist und von der die EU Kenntnis nehmen muss.
Es wird jedoch Punkte des Verständnisses geben: Im Gegensatz zu Bulgarien, einem Mitgliedsstaat und orthodoxen slawischen Land, gehörte Belgrad nicht zur sowjetischen Einflusssphäre, von der es sich immer distanzieren wollte. Tatsächlich unterhielt das Jugoslawien von Tito enge Beziehungen sowohl zur damaligen CEE als auch zu den USA, obwohl sie in der Theorie «ideologische Gegner» waren. Dies macht Serbien einzigartig: seine Berufung, anders und unabhängig zu sein, seine unverkennbare Bereitschaft, sowohl westlich als auch östlich zu sein.